Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка здесь ужасающая: постоянный холод, жестокий голод, изнурительные работы, карцерное заключение за неподчинение, а за попытки бегства — смертная казнь. Однако наиболее чудовищным является то, что малолетних узников систематически используют в качестве живых доноров крови для лечения раненых немецких солдат.
Несмотря на невыразимый ужас и кажущуюся безысходность, объединившись, юные узники проявляют невиданную стойкость и отвагу. В этих нечеловеческих условиях они находят в себе дух сопротивления и принимают судьбоносное решение — организовать массовый побег из лагеря смерти.