В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализируя общенациональные данные по ипотекам, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что американский рынок ипотечного кредитования находится на грани коллапса. В ответ на это Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму порядка миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда Scion Capital выражают серьёзное беспокойство из-за потенциальных убытков, учитывая кажущуюся стабильность ипотечного рынка. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит обращают внимание на эту необычную активность. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри вполне обоснованы. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.